El conflicto con Irán vuelve a poner a Donald Trump en el centro de la escena política, justo cuando el Partido Republicano se prepara para las elecciones de medio término. En su primer mandato, Trump ya había tomado decisiones drásticas, como la ejecución de un alto mando del régimen iraní en 2020. A pesar de esa acción, la situación no escaló a un conflicto armado y, sin embargo, Trump terminó perdiendo las elecciones ante Joe Biden.
En este nuevo ciclo electoral, el presidente reitera su intención de desmantelar al gobierno iraní, lanzando un ataque coordinado con Israel que ha desatado una nueva ola de tensiones en Medio Oriente desde el pasado sábado. Una vez más, Trump utiliza a Irán como telón de fondo para reafirmar su relevancia dentro del Partido Republicano, que ha enfrentado siete derrotas consecutivas desde noviembre, siendo la más notable la de Miami. En este contexto, el movimiento Make America Great Again (MAGA) se muestra reticente a respaldar intervenciones militares en el extranjero.
Trump confirmó que durante los ataques a Irán se eliminó al ayatolá Khamenei, lo que intensificó aún más la controversia. Figuras prominentes del movimiento, como los comunicadores Tucker Carlson y Steve Bannon, se han manifestado en contra de esta ofensiva. Además, varios senadores y congresistas han señalado que esta acción carece de la aprobación del Capitolio.
Una encuesta reciente realizada por el semanario The Economist reveló que solo el 27% de los estadounidenses apoya una guerra con Irán. Convencer al electorado sobre la necesidad de una acción militar contra el país persa se torna más complicado, especialmente tras los acontecimientos de junio del año pasado, cuando Trump afirmó que el programa nuclear iraní había sido 'borrado' tras bombardear instalaciones en el país.
El presidente tampoco ha dedicado tiempo a explicar al público estadounidense sus objetivos en Teherán ni la decisión de acumular la mayor fuerza militar en esa región desde la segunda guerra del Golfo. Esta semana, en su discurso sobre el 'Estado de la Unión', Trump apenas mencionó a Irán, reclamando el fin absoluto de su programa nuclear en solo tres minutos.
La incertidumbre sobre el destino de una posible guerra, junto con una inflación mayorista que sigue afectando a la Reserva Federal, comienza a impactar en la situación política del presidente en distritos clave. Texas es un claro ejemplo de esto. Trump no se ha manifestado en la interna para elegir al candidato al Senado en un estado crucial para el Partido Republicano. Además, como informó la agencia AP, los candidatos a la Cámara Alta no han buscado activamente el apoyo de la Casa Blanca. En diciembre, los republicanos perdieron el distrito 9 en el sur de Texas, un área que Trump había ganado con amplia ventaja en 2024.
Una situación similar se presenta en Carolina del Norte. Phil Berger, el líder de los senadores republicanos en el estado y un habitual aliado de Trump, quien competirá en una primaria el 3 de marzo, declaró esta semana al Washington Post que no planea solicitar apoyo público del presidente. Esta decisión es comprensible, dado que en noviembre pasado los demócratas arrasaron en las elecciones municipales en Carolina del Norte.